En una decisión trascendental, una Sala de la Corte de Justicia de Pichincha aceptó un recurso de apelación de segunda instancia que dejó sin efecto el Decreto 645 firmado por el expresidente Guillermo Lasso en enero de 2023. Dicho decreto buscaba reducir el Impuesto a los Consumos Especiales (ICE) aplicado a productos como cigarrillos, bebidas alcohólicas, armas y fundas plásticas.
La resolución judicial responde a una acción presentada por el Colectivo Todos por la Vida, que argumentó la vulneración de derechos constitucionales de niños, niñas y adolescentes, en lo referente al buen vivir, una alimentación saludable y la seguridad.
El Decreto 645, emitido por Lasso el 10 de enero de 2023, tenía como objetivo "fortalecer la seguridad ciudadana y la lucha contra el contrabando y la informalidad". Entre sus disposiciones más controversiales se encontraban la reducción del 50% del ICE al tabaco y cigarrillos electrónicos, del 30% a las armas de fuego, y la fijación de tarifas específicas más bajas para bebidas alcohólicas, cervezas industriales y artesanales, bebidas azucaradas y fundas plásticas.
La medida provocó reacciones inmediatas de organizaciones sociales, que exigieron su derogatoria al considerar que beneficiaba a productos nocivos para la salud. Uno de los puntos más cuestionados fue la reducción del impuesto del 300% al 30% para las armas de fuego, bajo el argumento de evitar la proliferación del contrabando.
Con la decisión de la Corte de Pichincha, se restablecen las tasas impositivas anteriores al Decreto 645, lo que implica un encarecimiento de cigarrillos, bebidas alcohólicas, armas, fundas plásticas y otros productos considerados perjudiciales para la salud y el medio ambiente.
Esta resolución judicial representa un revés para las políticas implementadas por el expresidente Lasso y un triunfo para los colectivos que abogan por la protección de los derechos de la niñez y la promoción de hábitos saludables en la población ecuatoriana.
Además de dejar sin efecto el Decreto 645 que reducía los impuestos a cigarrillos, bebidas alcohólicas, armas y fundas plásticas, la resolución de la Corte de Justicia de Pichincha va un paso más allá y exhorta al Gobierno a conformar una mesa técnica para analizar la necesidad de imponer "impuestos saludables" al consumo de productos nocivos para la salud humana.
Según el fallo, el Ejecutivo, el Ministerio de Salud, el Servicio de Rentas Internas (SRI) y el Servicio Nacional de Aduanas (Senae) deben integrar esta mesa de trabajo en conjunto con organizaciones internacionales especializadas en el tema.
La finalidad de esta disposición es evaluar de manera integral la pertinencia de gravar con impuestos más altos a aquellos productos que representan un riesgo para la salud pública, con el objetivo de desincentivar su consumo y promover hábitos más saludables en la población ecuatoriana.
Hasta las 18:30 de este miércoles 25 de abril, ninguna de las entidades mencionadas en el fallo se había pronunciado oficialmente sobre la decisión judicial y la conformación de la mesa técnica solicitada.
Esta resolución de la Corte de Pichincha no solo revierte las rebajas impositivas implementadas por el expresidente Lasso, sino que sienta un precedente para que el Estado ecuatoriano aborde de manera frontal la problemática del consumo de productos nocivos mediante políticas fiscales y tributarias.
La conformación de la mesa técnica interinstitucional e internacional permitiría analizar a fondo los impactos del consumo de tabaco, alcohol, alimentos ultraprocesados y otros productos perjudiciales para la salud, así como evaluar la viabilidad y efectividad de gravar con mayores impuestos a estos bienes como mecanismo de disuasión y prevención.
Esta medida judicial representa un avance en la protección del derecho a la salud y al buen vivir de los ecuatorianos, al exigir al Estado la adopción de políticas públicas basadas en evidencia científica para enfrentar uno de los principales desafíos en materia de salud pública.
Decreto 645 buscaba evitar el contrabando El 10 de enero de 2023, el presidente Guillermo Lasso firmó el Decreto 645, con la intención de "fortalecer la seguridad ciudadana y la lucha contra el contrabando y la informalidad".
En el texto, Lasso redujo la tarifa del Impuesto a los Consumos Especiales (ICE) de la siguiente forma:
Tabaco y cigarrillos electrónicos, con reducción del 50%
Armas de fuego, con reducción del 30%
Bebidas alcohólica, con tarifa específica de USD 10 por litro de alcohol puro Cigarrillos, con tarifa específica de USD 0,16 por unidad Cerveza industrial, con tarifa específica de USD 13,08 por litro de alcohol puro Cerveza artesanal, con tarifa específica de USD 1,50 por litro de alcohol puro Bebidas azucaradas, con tarifa específica de USD 0,18 por 100 gramos de azúcar añadida
Fundas plásticas, con tarifa específica de USD 0,08 por fundas plásticas
